몇 년 전까지만 해도, 저는 소규모지만 나름대로 꿈을 담은 출판사를 운영하고 있었습니다.
돈을 많이 버는 건 아니었지만, 책이 나올 때마다 느끼는 성취감과 독자들과의 교류에서 오는 보람으로 버텼죠. 하지만 시장은 점점 냉랭해졌고, 인쇄비와 유통비는 계속 올라가는데 반해 매출은 갈수록 줄어들었습니다.
한두 권씩 출간을 미루기 시작하더니, 결국은 돌려막기로 버티는 상황까지 왔습니다.
사업자 대출, 신용카드 현금 서비스, 여기저기서 빌린 자금들로 어떻게든 책을 만들고 유통시켰지만, 결과는 기대와 달랐습니다.
책이 팔리지 않으면 그 모든 비용은 고스란히 빚이 되더군요.
당장의 생계비도 빠듯해지고, 카드값이 밀리기 시작하면서 하루하루가 지옥 같았습니다.
문자 한 통, 전화 한 통에도 가슴이 철렁하고, 잠을 자도 자는 게 아니더라고요.
심지어 가까운 가족에게도 상황을 말하지 못한 채, 혼자서 끙끙 앓았습니다.
그렇게 몇 달을 버티다가 어느 날, 우연히 ‘개인회생’이라는 제도를 알게 됐습니다.
사실 처음엔 ’내가 그걸 할 수 있을까?’라는 생각이 먼저 들었습니다.
어떤 자격이 필요하고, 조건이 복잡하진 않을까 걱정이 컸거든요.
하지만 상담을 받아보니, 생각보다 조건이 까다롭지도 않고 진행도 복잡하지 않더라고요.
특히 자영업자였던 제 상황도 충분히 가능한 케이스라고 하더군요.
무엇보다 다행이었던 건, 상담이 무료였고, 기각되면 환불 보장을 해주는 곳이 있다는 점이었습니다.
부담 없이 마음을 열 수 있었던 결정적인 이유였죠.
개인회생을 신청하고 나니, 빚 독촉 문자는 멈췄고, 상환 금액도 제 수입에 맞춰 합리적으로 조정되었습니다.
갚아야 할 전체 금액의 일부가 탕감된 덕분에, 매달 납부하는 금액이 확 줄었고 그 덕분에 숨통이 트이기 시작했습니다.
지금은 다시 소규모 편집 일을 하며, 조금씩 재정도 회복해 나가고 있습니다.
물론 하루아침에 모든 게 해결되진 않지만, 더 이상 내일이 두렵지 않다는 것만으로도 큰 변화예요.
혹시 지금 이 글을 읽고 계신 분 중에도, 저처럼 사업 실패나 빚 문제로 힘들어하고 계신 분이 있다면 꼭 말씀드리고 싶습니다.
혼자 끙끙 앓지 마세요.
상담만 받아봐도 생각보다 가능한 방법이 있다는 걸 알게 되실 거예요.
저는 아래 상담처에서 도움을 받았고, 과정 내내 친절하고 명확하게 설명해줘서 믿음이 갔습니다.
혹시나 필요하신 분들이 계시다면, 이 글이 작은 희망이 되었으면 합니다.